El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha implementado una congelación inmediata en la aprobación de nuevos centros de datos en el estado, una medida que refleja las crecientes preocupaciones sobre el consumo de energía y agua en un contexto de saturación de la red eléctrica estatal.
La Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) y el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) han recibido la orden de frenar la lista de espera de interconexión hasta que todos los proyectos pendientes sean sometidos a una auditoría exhaustiva que evalúe su impacto ambiental y financiero.
Hasta el momento, esta directiva se considera la restricción más drástica impuesta por la administración texana en relación al desarrollo de infraestructuras relacionadas con la inteligencia artificial. Cualquier desarrollador que no cumpla con las exigencias sobre consumo de agua y demanda energética enfrentará el rechazo definitivo de su solicitud de conexión al sistema eléctrico.
El principal motivo detrás de esta decisión es la saturación crítica de la lista de espera de ERCOT, que cuenta actualmente con más de 1,800 proyectos pendientes de aprobación, todos con una demanda potencial de 474 gigavatios eléctricos, cifra que supera en más de cinco veces el récord histórico de consumo en Texas.
Las autoridades han indicado que aproximadamente el 90 % de estas solicitudes corresponden a centros de datos y procesamiento masivo. Con un total de 335 complejos en operación y otros 248 en distintas fases de proyecto, Texas se ha convertido en el segundo mercado más grande de Estados Unidos en este sector, justo detrás de Virginia.
Para continuar con el proceso de interconexión, los desarrolladores deberán proporcionar información que antes era confidencial. La auditoría analizará aspectos como las exenciones fiscales solicitadas, las estimaciones del consumo eléctrico y la capacidad de generar energía de forma autónoma.
Un componente crucial de esta revisión será la sostenibilidad hídrica; las empresas deben detallar el volumen de agua necesario para sus sistemas de refrigeración y las fuentes de suministro. Además, se revisará la identidad de los propietarios y se exigirán planes concretos para mitigar el impacto ambiental en las comunidades adyacentes.
La medida de Abbott surge en un contexto de falta de transparencia por parte de las corporaciones tecnológicas, que han mostrado escasa disposición a colaborar con las autoridades. De una encuesta enviada a 377 empresas del sector, solo 28 respondieron, lo que ha generado protestas en diferentes localidades debido al riesgo de desabastecimiento hídrico y el ruido constante de las operaciones.
Desde el sector corporativo, la Coalición de Centros de Datos ha manifestado su confianza en que esta revisión permitirá identificar a los desarrolladores responsables y diferenciar a los actores especulativos. Sin embargo, han solicitado a los reguladores que aceleren los peritajes para evitar congelar inversiones cruciales.
En el ámbito político, la decisión ha suscitado críticas, con sectores opositores que consideran que la medida es cosmética y no aborda la necesidad de un marco regulatorio más riguroso. Argumentan que, aunque la suspensión afecta ciertos proyectos, aquellos con sistemas de autogeneración eléctrica pueden continuar su construcción sin restricciones, por lo que exigen un marco regulatorio permanente aprobado por el Congreso local.
Fuente: Pdn
